De Vuelta staat te boek - gek genoeg - als de minst aantrekkelijke ronde van de grote drie. Maar met het imposante ruige Spaanse landschap, uitdagende parcours - geen meter vlak - en negen aankomsten bergop is de Vuelta 2018 misschien wel aantrekkelijk dan de Giro en Tour de France.Tel daarbij op de absentie van de Sky-train - just not good enough - en weinig tot geen sprintersploegen en je hebt een uiterst aanvallende ronde. Of ben ik bevooroordeeld gezien mijn passie voor Spanje? Boulevards, plaza's del toros, witte verlaten dorpjes, kale bergen, verdwaalde olijvengaarden, burchten uit vervlogen tijden en 45 graden plus kenmerkten de eerste week. Wat Spanjaarden een vlakke etappe noemen is voor ons Nederlanders koersen in het hooggebergte. Om elke bocht kan een pittig klimmetje opdoemen waar de wielergladiatoren tegenop moeten knallen. Parcours kennis is daarom key in de ronde van Spanje.
De eerste week heeft aangetoond dat aanvallen loont met winnaars als Gallopin en Clarke. In het klassement is alles nog mogelijk. Valverde was de man van de eerste week. Met zijn imponerende punches bergop in twee etappes liet de oude slimme vos zien dat zijn rol nog altijd niet is uitgespeeld. De relatief onbekende Fransman Molard (qui?) rijdt vooralsnog in de rode trui. Het wachten is op de Nederlanders. VAMOS!!
Ab+
