De fenomenale vorige editie weet ik nog als de dag van gisteren. MVDP won in een machtige sprint nipt voor zijn aartsrivaal Wout van Aert. Beide wielerhelden hebben al een paar mooie overwinningen op hun naam dit jaar. MVDP won op magistrale wijze de Strade Bianche en twee etappes in Tirreno-Adriatico. Wout van Aert maakte ook indruk in Tirreno-Adriatico en in Gent-Wevelgem.
De poort naar de finale was zoals altijd op de Oude Kwaremont met een max stijgingspercentage van 11,6%. Hier werd gas gegeven door de mannen van Deceuninck-Quickstep en MVDP. Het was koers. Op de daaropvolgende Paterberg gaan de Deen Asgreen en MVDP er voor de eerste keer vandoor. Van Aert moest een gaatje laten. Echter voor de Koppenberg - max 22% - komt alles weer samen. Op de daarop volgende hellingen hetzelfde scenario. Asgreen en MVDP rijden weg en in de afdaling komt de rest terug. Echter op de Oude Kwaremont blijven ze weg na een versnelling van MVDP. Ook van Aert moet passen. Samen rijden ze over de Paterberg richting de finish. Kat in het bakkie zou je zeggen voor MVDP. Maar na 254 kilometer is dat niet zo evident. Asgreen verslaat MVDP in een sprint-a-deux en wint verrassend de Vlaamse hoogmis. MVDP blijft ontgoocheld achter. De taaiste heeft gewonnen vandaag. Gelukkig won veterane Annemiek van Vleuten, tien jaar na haar eerste succes in de ronde, de hoogmis voor een tweede keer. Op de laatste beklimming van de dag, de Paterberg, kon niemand haar wiel houden.
MVDP zet zijn zinnen vanaf vandaag - nou morgen dan - op het mountainbiken. Het houdt hem in ieder geval scherp op zoek naar goud op de Olympische Spelen in Tokyo.
Ab+
