Op de dag van de hoogmis in Vlaanderen was de geboorte van de wielertocht Leiden Classic. Wij van Wielertochten.nl vinden dat Leiden - of Zuid-Holland zoals je wilt - naast de Joop Zoetemelk classic nog een mooie toertocht verdient. Toertochten - race / gravel / MTB - in het Westen zijn dun bezaaid.
Net als in de Ronde van Vlaanderen zochten we wat genadeloze kasseistroken uit in onze studentenstad. De kasseistrook rond de Hooglandse kerk kreeg van ons vijf sterren en de strook bij het Gerecht vier. De bidons stuiterden uit de bidonhouders als gevolg van de kinderkopjes. De deelnemers vlogen met 5,5 bar in de bandjes over de kinderkopjes. De kettingen dansten op en neer in het historische centrum van Leiden. Vervolgens gaven we vol gas met windje mee richting Zoetermeer om daar een vuilnisbelt-klimmetje op tijd via Strava te meten.
Waaiers kenmerkten de volgende twintig kilometer. De sterke zijwind zorgden voor dat het 'peloton' scheurde. Overal reden groepjes die de kopgroep niet konden volgen. In de kopgroep van 5 man zaten niet toevallig de twee redacteuren van Wielertochten.nl. De liefde voor de koers is immers levensgroot. En ook de benen voelden goed. Frank en Ab+ en hun drie medevluchters wilden de koers hard maken. Helaas werden we door de koers organisatie terug gefloten. De anderen sloten bij de neutralisatie weer aan. Net op tijd om mee te dingen naar de prijs - boek met 100 epische klimmen - in een tijdrit over 1,9 kilometer. Strava was ook hier de scherprechter. Met windje in de rug waren we binnen no time weer thuis in Leiden. In café van Hout genoten we na met een biertje.
Op de tv-schermen bij café de Hout werd de hoogmis opgediend. Vanaf de start in Brugge was het alle hens aan dek. Van der Poel miste de slag in de eerste waaiers toen hij traditiegetrouw nonchalant te ver van achter zat in het begin van de koers. Hij moest zijn ploeg al vroeg in de koers opsouperen. Van Aert en Jumbo reden ook al vroeg achter de feiten aan. Nobody van Hooijdonk ipv bv. Laporte was mee in de ijzersterke kopgroep en Van Aert had de benen niet. Van Aert moest al vroeg in de finale Poga en MVDP laten gaan. De heroïsche strijd tussen Mathieu van der Poel en Pogacar werd uiteindelijk beslist op de Oude Kwaremont. Pogacar poefte weg bij MVDP en won voor de eerste keer de Ronde van Vlaanderen met een gemiddelde snelheid van 44 km/u! Het was wederom een feestje om de grote drie te zien koersen. Zoveel klasse en plezier in de koers. Net als wij, in de eerste belachelijk succesvolle Leiden Classic.Tot volgend jaar!
Ab+
