Vingegaard en Pogacar verloren elkaar in de tweede week geen seconde uit het oog. Het werd een strijd om seconden. Eerst op vrijdag - quatorze juillet - in de eerste bergetappe naar de Grand Columbier. Pogacar moest zijn UAE team al vroeg oproken doordat ze een grote kopgroep - 15 man - weg lieten rijden. Uit de kopgroep won Michal Kwiatkowski. Pogacar werd uiteindelijk nog derde voor Vingegaard om wat boni-seconden te pakken en naderde hem in het GC op 9 seconden.
Jumbo-Visma had op vrijdag zijn energie kunnen sparen. Op zaterdag - 4100 hoogtemeters - naar de Joux Plane hadden ze grootse plannen. Met tempobeulen Laporte, van Hooydonck en van Aert maakte ze er een loodzware dag van om UAE onder druk te zetten. De voorsprong van een grote kopgroep met o.a. Woods en Ciccone bleef zo beperkt. Op de voorlaatste klim van de 1e categorie Col de la Ramaz werd de koers al hard gemaakt door het hoge tempo van Jumbo-Visma. De kopgroep werd ingerekend en geen enkele renner kreeg de ruimte bij het verwoestende tempo van Jumbo-Visma. Ook op de flanken van de slotklim Joux Plane niet. Alleen Pogacar en Vingegaard bleven uiteindelijk over.
Toen echter Pogacar voor de boni vlak voor de de top versnelde, werd zijn weg versperd door twee motoren, mogelijk opgehouden door het vele publiek. De ASO had een touwtje (!) gespannen op één van de belangrijkste cols in de Tour om de supporters op afstand te houden. Nondeju, een touwtje, wat een aanfluiting. Wat een amateurisme in de grootste wielerkoers ter wereld. Hoe is het mogelijk? Daar bleef het niet bij voor de renners. Er zijn tegenwoordig te veel idioten - geen supporters - die zo nodig mee moeten rennen. Stop deze fucking mee-renners die gvd zo nodig op tv moeten. Houd op, ga van de weg af en stop met selfies maken, MF!
Vingegaard greep even later op de Joux Plane wel zijn kans. Ik hoop niet dat Pogacar die paar seconden in Parijs tekort komt. Door de drukte op de berg - opstopping motoren - kwam de Spanjaard van Ineos, Rodriguez, terug en ging erop en erover. In de steile afdaling nam hij genoeg risico om de etappe te winnen voor de twee favorieten. Ineos en Spanje hebben weer een toekomst met de getalenteerde Spanjaarden Ayuso en Rodriguez.
Ook in de zondag etappe in de Haute-Savoie met 4800 hoogtemeters met de finish bergop St.Gervais Mont-Blanco waren de twee favorieten voor het geel aan elkaar gewaagd. Ook in deze etappe gaven ze elkaar geen duimbreed toe.
Als ik het rondeboek bekijk op de rustdag - wel een rondje gefietst, hoor - wacht in de derde week een individuele tijdrit op maandag. 22,5 kilometer lang met een slotklim met onder andere 2,5 kilometer tegen 9,4%. Ben benieuwd of ze een fietswissel plegen? Of zelfs een helm wissel - remember Thomas in Giro 2023. Wie wint de tijdrit en dus misschien de Tour.
In rit 17 met 5400 hoogtemeters gaan ze naar het dak van de Tour, Col de la Loze, op ruim 2300 hoogte. Valt daar dan de beslissing? Rit 18 is een etappe voor de sprinters. Zijn ze er nog? Philipsen voor 5e etappezege?
Rit 19 is er eentje, gezien het heuvelachtige karakter, voor de vluchters. Eindelijk winst voor MVDP of van Aert? Rit 20 is de laatste kans voor Pogacar en Vingegaard indien nog steeds paar seconden van elkaar in GC. Het is een korte etappe dus explosief van 133 kilometer met onder andere Col de Platzerwasel. Wie wint de Tour 2023?
Ab+
