De tweede week van de Giro werd de wederopstanding van Alaphilippe. De hele Giro al actief, maar in etappe 12 ‘Tappa dei Muri’, bomvol met klimmetjes, was Loulou ouderwets de sterkste.
Ook het duel tussen Ganna en Pogacar in de individuele vlakke tijdrit op zaterdag 18 mei bij het Lago di Garda was interessant. Uiteindelijk moest Pogi - de snelste bij de eerste tussentijdse meting - zijn meerdere erkennen in de Italiaanse tijdritspecialist. Arensman werd knap derde en steeg naar plek 6 in het GC.
Halverwege de tweede week werd er gesprint in het Adriatische kustplaatsje Francavilla del Mare. Op het biljartlaken vlakke parcours was Jonathan Milan voor de tweede keer in deze Giro de snelste. Ook de 13e etappe naar Cento in regio Emilia-Romagna won de Italiaanse reus. Ondanks het wat extra werk onderweg door een gemiste waaier zorgden de mannen van Lidl-Trek onder aanvoering van Consonni voor een geweldige lead out.
Het grote nieuws deze week kwam echter van Mathieu van der Poel. Lang getwijfeld over zijn programma de rest van het seizoen, maar MVDP rijdt de Tour en aansluitend de Olympische wegrace in Parijs. Voorlopig laat hij zijn Canyon MTB even staan. Misschien op de MTB tijdens de Olympische Spelen 2028 in LA? Met wat kilootjes lichter en een volle bingokaart kan hij zich hopelijk ook een x wagen aan een grote ronde.
In de monsterlijke koninginnenrit - 222 kilometer met 5500 hoogtemeters - op zondag liet Pogi er geen enkele twijfel over bestaan wie deze Giro zou winnen. De Sloveen zegevierde met twee vingers in de neus de etappe naar Livigno (2400 meter hoogte). Binnen no-time raapte ‘Ken’ - zo wordt Pogi liefkozend door zijn vriendin Urska Zigart (Barbie) genoemd - alle vluchters op, inclusief wereldkampioen bandjesplakker Quintana. Solo kwam hij met veel machtsvertoon aan in het hooggelegen ski-oord. Het verschil tussen Pogi en de andere klassementsrenners is ongelofelijk groot. Het is te hopen dat Vingegaard fit wordt voor de Tour.
De derde week is minder zwaar dan de Giro van 2023. Maar met twee sprintjes, één heuvelachtige etappe en drie bergetappes best zwaar. De verwachting is dat aanvallers volop kans krijgen op een etappezege. Pogi kan achterover leunen met een voorsprong van ruim zes en een halve minuut op Thomas en Martinez. Het is voor de wielerliefhebbers te hopen dat ‘Ken’ nog zin heeft in een High Intensity Interval traininkje tijdens één of twee bergetappes in voorbereiding op de Tour.
Ab+
