Voordat ik in het zwarte (wielren) gat zou vallen werd afgelopen zaterdag Il Lombardia gereden, de traditionele seizoensafsluiter in Noord-Italië. Het zwaarste monument startte dit jaar in Bergamo en finishte in Como.
Vooraf veel bespiegelingen hoe in godsnaam Pogacar te stoppen. Hij won praktisch alle wedstrijden waar hij aan de start verscheen. Is hij wel te stoppen?
Die opgave was extra lastig dit jaar want de finale begon met de Col di Sormano, een klim van 12,9% à 6,7%. Velen - de kanslozen - waren van mening dat zo’n lange col niet thuishoort in een eendagsklassieker. Zij moesten die klim zien te overleven of over komen voor Pogi. In dat geval hadden ze een minimale kans om de beste renner van de wereld te verslaan.
Een aantal van die kanslozen waaronder Arensman en Kelderman hadden zich verschanst in een sterke, vroege kopgroep. Maar ze kwamen niet voor UAE met Pogi de klim over. Sterker nog, halverwege werden ze door de UAE-brigade ingelopen. Op dat moment ging Pogi d’r op en d’r over met een verschroeiende demarrage. De rest stond geparkeerd. Niemand kon de Sloveense wereldkampioen in de kampioenstrui en witte broek volgen. Met nog ruim 50 kilometer te gaan reed hij, voor de zoveelste keer dit seizoen, iedereen de vernieling in. In Como kwam hij solo aan met ruim drie minuten voorsprong (!) op Evenepoel. Het was zijn vierde achtereenvolgende overwinning in de Ronde van Lombardije. Na Mathieu van der Poel vorige week gaat nu ook de rest van het peloton in winterslaap na een bizar wielerjaar. Bizar gezien de dominantie van Pogacar en het gebrek (daardoor) aan spanning in onder andere de monumenten.
Voor het volgend wielerjaar is het te hopen dat de Galacticos wat vaker tegen elkaar uitkomen in de monumenten. Solo's zijn best indrukwekkend, maar gaan vervelen. Daarnaast wens ik dat de renners en rensters wat meer op hun fiets blijven zitten en dat de UCI in deze ook zijn verantwoordelijkheid neemt.
Hoe Pogacar te verslaan in 2025? Kan Vingegaard zonder gemankeerde voorbereiding Pogi wel bijbenen in de Tour? Vele ploegen hebben huiswerk voor deze winter. Ook Visma - Lease a Bike. Is er weer een list nodig of moet die Deen gewoon harder trappen? En welke stappen kan Evenepoel bergop nog maken om een nieuwe one-man-show in 2025 van Pogi te voorkomen? De vraag is natuurlijk ook ‘hoe lang kan Pogi dit absurde nivo vasthouden?'
Om het zwarte gat mogelijk te ontlopen, haal ik voor de komende maanden mijn MTB en Gravel/Beach-racer weer van stal. Jullie?
Ab+
